根据灭鼠药进入鼠体的作用快慢，分为急性灭鼠药和慢性灭鼠药两类。
　　急性灭鼠药又称急性单剂量灭鼠药，危险鼠药，鼠类一次吃够致死量的毒铒就可致死。这类药的优点是作用快、粮食消耗少，但他们对人畜不够安全，容易引起二次中毒，同时在灭鼠过程中老鼠死亡之前反映较激烈，易引起其他鼠的警觉，故灭效不及慢性鼠药。这类药有磷化锌等。
　　慢性灭鼠药又称缓效灭鼠药，安全鼠药，又可分为第一代抗凝血灭鼠剂，如敌鼠钠盐、杀鼠灵、杀鼠迷（立克命）、杀鼠酮、氯敌鼠、特杀鼠2号等。这一类灭鼠剂如果要达到理想灭鼠效果就要连续几天投药。另一类慢性灭鼠剂又称第二代抗凝血灭鼠剂，它们的急性毒力相对较强，老鼠吃一次就可致死，对第一代灭鼠药产生抗性的鼠也能杀灭。这类鼠药有溴敌隆、大隆、杀它仗等。